Yoga, training and health inspiration for you

Yinyoga places you in positions that are challenging for joints, ligaments, and muscles; positions that can hurt you if you leave them too quickly or aggressively. When you come out of a position, do it very slowly and use your hands to support your legs, gently contracting the muscles you’ve just been releasing while in the pose. It’s also beneficial to add a countermovement. For example, if you have been bending forward, sit upright and stretch backwards gently.

---

In Yin yoga you challenge deep tissues that the body normally protects from getting stretched, since they’re easily damaged by force. You may experience some discomfort, some shaking, or a slight feeling of instability. This is normal, especially when you are new to the practice. However, if a position causes severe pain or makes you so uncomfortable that it affects your focus or breathing, then you’ve gone too far and need to slowly come out of the pose.

Other warning signs that you’ve pushed too far are feelings of extreme weakness or instability, muscle spasms, or misalignments that you can’t correct. If you exeprience these things, take a break to breathe and then, if it feels right to your body, begin again, slowly and very carefully, stopping when you begin to meet your edge. Props are very helpful here.

Many people who come into contact with Yin yoga recoil when you mention that you work with the connective tissue and stretch it. But Yin yoga is not about stretching the connective tissue, more putting gentle stress on it over time for increased elasticity and circulation. For instance, in Yin yoga we never stretch knees side to side, as the knee is not designed to stretch in that direction. In Yin yoga we work toward full flexion and extension (bending and stretching), generally working only with the area around the hips, pelvis, and lumbar spine. 

The medical community regards fascia primarily as a tissue structure that links together all the bones, muscles, nerves, blood vessels and organs of the body. But the fact is, fascia serves many purposes, such as being involved in movement and the transmission of force. According to new reserach fascia is regarded as part of the nervous system in that it provides a communication network throughout the entire body.

There are three basic systems associated with fascia: the articular (circulation), the neural (information process system) and the myofascial (anatomy) network. Fascia should also be looked at as a semiconductive communication network in that it is capable of sending nerve signals that communicate with each other throughout its network. This means that the fascia affects the whole body, not just one area or system.

Since we hold the poses longer in Yin yoga, breathing and keeping still; blood, nutrients, oxygen, and tissue fluids circulate to dry and compact tissue with poor circulation. At the same time, there is a purging of toxins and increased lymphatic circulation, while fluid accumulation decreases.

This text has been inspired by content from my book: Yin Yoga – An individual practice. If you like what you read you can buy it here.

More yin inspiration

Check out the four week yin yoga challenge. You can choose to go along with the whole month or just get inspired by all the blog posts.

Video recommendations

Yogobe Video: fp68 Yogobe Video: 8k5d Yogobe Video: f64x Yogobe Video: b4p6

  

The illusions, attachments, and habits of our daily lives and limited day-to-day awareness create blocks in our bodies that impede the free flow of prana and the working out of our karma. Through the interconnectedness of mind, body, and spirit, we can encounter, affect, and release these blockages by working on physical, mental, and energetic levels.

---

Meditation in particular allows us to step away from the patterns and challenges of our karma and see our greater roles, feel our places in the universe, and return to daily life with that new perspective. The expansion of ease, awareness, and prana that results from yoga is an expansion of our ability to live and follow our karmic path with ease and grace.

Before I started doing meditation and yoga, I identified myself with my thoughts and feelings. Today, I have learned to view them more as patterns and reactions coming from my mind and soul. In looking closely at them in meditation, I learn a lot about myself in the now and how I function; and I begin to see what takes me out of balance and out of reach of myself.

Yinyoga is a more mindful practice where one can look at and relate to reality and understand one’s relationship to it. Paying attention to something can be done in several ways. The practice of Yin yoga creates understanding, both of our current condition and of the reluctance or avoidance of being in what we perceive as negative or unpleasant experiences.

Being consciously present means paying attention in the present moment, noticing what is happening both inside and outside when it occurs, and noting thoughts, feelings, and physical sensations without judging or evaluating any part of the experience contained in the present. It is to live your life without being controlled by the memory of a past or projections of the future. Life is always here and now.

Being a yogi 
To be a yogi, you just have to practice yoga regularly. The yoga will do the rest. Becoming a yogi doesn’t mean giving up the old you and becoming someone else. However, things that are not serving you well may fall away. As you practice yoga, you move toward the more intuitive, less fragile you. On the other hand, being a yogi doesn’t mean you don’t have problems; you just have more tools for dealing with them. Yoga provides kaivalya, or space around your experience that allows you to have perspective regarding your problems and what to do about them.

The demands of Western culture can easily lead to low self-esteem. While there is usually room for improvement, we are all amazing beings just as we are. In a yoga practice we should just get to the mat, work within our limitations, and feel how we detach from all of what inhibits us, rather than get caught up in competitiveness. Just do the practice without looking for some specific result.

I often see my practice as updating all my inner programs, like when you are upgrading your computer, so they function better and can communicate more easily with each other, without friction or disturbances.

How to sit when meditating
In order to feel comfortable with sitting in meditation, we need to have a practice that works towards good alignment. All seated meditation postures aim for one thing: holding the back upright without slouching or strain so that energy can run up and down the spine more freely. The fundamental core of the meditation posture is the proper tilt of the sacrum and pelvis. This alignment is what you want for seated meditation. The placement of the upper body takes care of itself if the pelvis is properly adjusted. A good foundation in your yoga practice should include forward bends, hip openers, backbends, and rotations.

Some of the most known forward bends in Yinyoga are those that combine forward bends and hip openers, as the Butterfly, Half- butterfly Half -frog, Dragonfly, and Snail. All gentle forward bending put positive stress on the ligaments around the back of the spine and the lumbar spine and helps to prevent undue compression of spinal disks. The forward bends are performed with legs stretched forward gently stresses the fascia and muscles around the back of the legs.

This text has been inspired by content from my book: Yin Yoga – An individual practice. If you like what you read you can buy it here.

Video recommendations

Yogobe Video: fp68 Yogobe Video: w29k Yogobe Video: 39hu Yogobe Video: 2s5r

 ​

Luo yhteys kehoosi ja avaa keskustelu kehon ja mielen välille. Keho ja mieli ovat erottamattomia. Jooga jakaa keho-mielen viiteen eri koshaan tai kehoon/kuoreen joita avaan seuraavaksi vähän enemmän!

---

Kaikki vaikuttaa kaikkeen. Jos mieli voi hyvin, voi kehokin hyvin ja päinvastoin. Kehon vahvistaminen ja sen ylläpito riippuu siis monesta eri asiasta. Joogakirjallisuudessa keho-mieli siis jaetaan viiteen eri koshaan tai kuoreen/tasoon/kehoon. Meillä siis on jopa 5 eri kehoa, jotka voivat olla vahvoja! Koshat ovat verrattavissa esim. venäläiseen Maatuska-nukkeen. Kun avaat päällimmäisen löytyy alta toinen samanlainen, mutta pienempi. Avaat sen, niin löytyy taas samanlainen sisältä. Kaikki kuitenkin yhtä tärkeitä kokonaisuutta ajatellen. Eihän Maatuskakaan olisi Maatuska ilman kaikkia osiaan. Nämä “kuoret” symbolisoivat sitä mistä joogaharjoitus alkaa ja mihin sillä pyritään. Aloitamme “ulkoapäin” tavoitteena liikkua sisäänpäin kohti Itseä isolla iillä, kohti valoa, kohti autenttisinta olemustamme. Monesti voidaan ajatella yhden joogaharjoituksen kuvastavan matkaa ulkoa (arjestamme) sisään (harjoitukseemme). Harjoituksen aikana pyrimme liikkumaan myös sisältä ulos avaten väyliä valolle/aidolle itsellemme.

• Ensimmäinen Kosha on Annamaya kosha, ruokakeho. Olet mitä syöt. Tämä keho, eli iho, lihakset, luut, sisäelimet, muodostuvat syömästämme ruuasta.  Joogassa pidämme tästä kehosta huolta terveellisellä, sattvisella, ruokavaliolla sekä asanaharjoituksellamme. Annamaya koshan on tärkeä olla vahva ja hyvinvoiva, jotta se olisi valmis ottamaan kundaliinienergian vastaan (tämä ja valaistuminenhan on joogassa se perinteisin päämäärä). Ehkä lukijaystävällisemmin voisi puhua, että tämän kuoren on hyvä olla vahva, jotta pystyisimme esim. meditoimaan.
   
• Toinen Kosha on Pranamaya kosha, energiakeho. Olet mitä hengität. Eli yritä hengittää paljon luonnon keskellä, paikoissa missä on vihreää. Vihreä kasvusto kertoo aina siitä, että ilma on erittäin pranarikasta. Prana tarkoittaa elinvoimaa, universaalia energiaa, joka liikkuu kehossa pitkin ja poikin tällä pranamaya koshan tasolla. Energia säätelee kaikkia fyysisen kehon toimintoja. Joogassa vahvistamme tätä varsinkin hengitysharjoitusten sekä asanaharjoitusten kautta.
   
• Kolmas kosha on Manomaya kosha, mentaalikeho. Et voi toivoa kokevasi sisäistä rauhaa tai vapautta, jos et  ensin ymmärrä oman mielesi ja ihmisen tietoisuuden toiminnan periaatteita. Ymmärtämällä miten mielemme toimii, avaamme oven kohti korkeampaa viisautta ja selkeyttä.

Joogassa tietoisuus (citta) jaetaan kolmeen osaan: mieli (manas), ego (ahamkara) ja järki (buddhi). Manas tietoisuuden uloin kerros ja fyysisessä mielessä hermostomme. Se kerää aistihavainnot sekä muistijäljet ja prosessoi niitä. Ahamkara on minuuden tunne joka erottaa meidät muusta maailmasta. Buddhi on taso, jolla voimme nähdä asiat objektiivisesti, pohtia niitä, ja tehdä valintoja.

Kun opimme kontrolloimaan mieltämme ja egoamme, voimme elää ja toimia vapaasti ilman ennakkoluuloja, ilman menneisyyden patoutumia. Asiat näyttäytyvät niiden oikeassa valossa, nykyhetkessä.

• Neljäs kosha on Vijnanamaya kosha, järkikeho. Vinjanamaya kosha nivoutuu yhteen manomaya koshan kanssa. Samalla tavalla kaikki koshat ovat osittain päällekkäisiä. Puhuimme järjen vapauttavasta voimasta mielen ja egon yläpuolella.

Asanan, pranayaman ja pratyaharan (aistien sisään kääntäminen) avulla yritämme olla läsnä koko kehossamme. Kun olemme tietoisesti läsnä, levittäytyy järki koko kehoon, solutasolla asti. Kun järki ja solutason muisti toimivat saumattomasti, tietoinen intuitio nousee esiin. Käytämme tästä nimitystä viisaus.

Henkilökohtainen viisautemme (buddhi) on vain osa isompaa kokonaisuutta, kosmista viisautta (mahat). Mahat on universumin toimintoja ohjaava voima. Se on joka puolella, ja me ikään kuin kylvemme siinä koko ajan. Intuitio ja omatunto ovat niin sanotusti viestintuojia rajan takaa, tietoisuutemme osia jotka ovat lähimpänä kosmista tietoisuutta. Nämä raja-aidat on mahdollista kaataa ja tulla osaksi isoa kokonaisuutta.

• Viides ja viimeinen kosha on Anandamaya kosha, jumalainen keho.

Keskittyminen (dharana) meditaatio (dhyana) ovat keinot joilla raja-aidat kaadetaan. Tätä prosessia ei voida kuitenkaan pakottaa, vaan sen on annettava tapahtua itsestään. Meditaation lopullisena seurauksena sielumme liittyy osaksi kosmista kokonaisuutta. Tämän tapahtuman nimi on samadhi, valaistuminen, ja se on joogan perimmäinen päämäärä. Anandamaya kosha on taso jossa sielu asuu, ja josta voimme kokea tämän sulautumisen.

Huh huh! Todella korkealentoista kamaa, eikö? Kiitos kun jaksoit lukea loppuun. Nämä määritelmät ja käsitteet ovat todella vaikeita aluksi sisäistää nimenomaan mielessä. Onneksi kuitenkin asana, pranayama, meditaatio, mantra (chantaus), joogakirjallisuuden lukeminen, yhteisölliseen toimintaan osallistuminen ym. vahvistavat näitä kaikkia viittä kehoamme. Muista, ettei joogaharjoitus rajoitu maton päälle. Se ulottuu parhaimmillaan koko maailman hyvinvointia tukevaksi elämäksi.

xxx, Satu

Lue lisää:

• The Eight Limbs of Yoga
• Tantra and Desire